Decydując się na zakup jakiegokolwiek grzejnika powinniśmy określić jego moc cieplną. Wielkość mocy cieplnej zależy przede wszystkim od obliczeniowego zapotrzebowania ciepła pomieszczenia, w którym ma być on zainstalowany. Na ilość ciepła jakie należy dostarczyć do danego pomieszczenia wpływa wiele czynników:

Oprócz obliczeniowego zapotrzebowania ciepła danego pomieszczenia na wielkość grzejników ma również wpływ temperatura zasilania i powrotu (czyli temperatura wody wpływającej i wypływającej z grzejnika).
W większości katalogów podawana jest wydajność cieplna grzejników dla parametrów 90/70/20°C, to znaczy dla temperatury zasilania 90°C.
Jeżeli temperatura obliczeniowa różni się od podanych, to przy doborze grzejnika można przeliczyć moc cieplną korzystając z równań charakterystyki cieplnej danego grzejnika lub posłużyć się tabelami przeliczeniowymi podanymi przez producenta.
Dobór wielkości grzejnika nie zależy więc tylko od powierzchni czy kubatury pomieszczenia. Przyjmowane tradycyjnie 100-130 Wat na m² lub 40-60 Wat na m³ to jedynie przybliżona metoda wymiarowania. Pomieszczenie szczytowe położone nad nie ogrzewaną piwnicą z dwiema ścianami zewnętrznymi, oknami i drzwiami balkonowymi może mieć dwókrotnie większe straty ciepła niż sąsiednie pomieszczenie o takiej samej powierzchni z jedną tylko ścianą zewnętrzną. Po dokładnym obliczeniu może się okazać, że wystarczy grzejnik nawet o połowę mniejszy niż wstępnie przewidywano, a więc i tańszy. Przewymiarowanie grzejnika nie jest wielkim błędem, będzie on po prostu pracował na niższych parametrach i wystąpi w nim większe schłodzenie wody.
Dobierając grzejniki w sposób uproszczony należy wyposażyć je w zawory termostatyczne.
Do wszystkich typów grzejników można zastosować grzałki elektryczne.